Le sommet Africa Forward a également mis en évidence une évolution importante de la géopolitique régionale. Le choix de Nairobi comme ville hôte marque un pivot stratégique de la diplomatie française vers l'Afrique de l'Est et les pays anglophones, traduisant une volonté de dépasser le prisme historique de l'Afrique francophone. Ce repositionnement intervient dans un contexte de forte concurrence géopolitique face aux influences : de la Chine ; des États-Unis ; des pays du Golfe. Les dirigeants africains présents ont profité de cette tribune pour réaffirmer l'importance de l'« affirmation souveraine » de l'Afrique sur la scène internationale, réclamant une réforme du système financier mondial et des relations internationales fondées sur la création de valeur partagée.